Het is algemeen bekend dat het leren omgaan met emoties van groot belang is voor de persoonlijke ontwikkeling van jonge kinderen. Ouders en onderwijsmensen zullen zeker al ervaren hebben dat dit gemakkelijker gezegd is dan gedaan. De auteurs van dit boek stellen daarom de methode van 'Het Toverbos' voor.

Vooraleer ze deze methode uitwerken, geven ze een stukje theorie. Ze leggen uit wat emoties zijn en hoe die zich ontwikkelen bij jonge kinderen, en ze benadrukken het belang van het spel voor de socio-emotionele ontwikkeling van het kind. Dankzij de vele voorbeelden leest dit deeltje erg vlot. Vervolgens bespreken ze de methode van 'Het Toverbos'. Dat is een soort psychodrama met kinderen. Door gebruik te maken van handpoppen en een rollenspel trachten de auteurs de emotionele wereld van de kleuters te begrijpen. De methode kan zowel op school als thuis worden gebruikt. Naast een stel handpoppen heb je een spelruimte, een volwassen begeleider en uiteraard een groep kinderen nodig. Belangrijk is dat het spelen in groep gebeurt met kinderen van ongeveer dezelfde leeftijd. De auteurs leggen stapsgewijs uit hoe je de methode dient te gebruiken. Hoewel ze gebruikt kan worden bij kinderen tot ongeveer twaalf jaar, beperken ze zich in dit boek tot de kleuterleeftijd.

Dit boek toont aan dat je met heel eenvoudige middelen kinderen kan leren omgaan met (hun) emoties, waardoor ze weerbaarder worden. Het sluit af met een korte "eerstehulpcursus bij toverbosongevallen" en een "toverboswoordenboek". De cursus geeft antwoorden op volgende vragen: Wat als een kind het moeilijk heeft om in het spel te stappen? Wat als een kind zo druk doet dat het anderen echt stoort? Wat als je je echt zorgen maakt om een kind? Een aanrader. [Karl Baert]

Gevoelens zijn complex en spelen een belangrijke rol in het leven. Voor kinderen zijn gevoelens niet heel gemakkelijk te benoemen of te herkennen. In dit boek wordt een spelmethode beschreven die specifiek gericht is op het leren over gevoelens en het leren omgaan met gevoelens. In het eerste deel wordt op simplistische wijze beschreven wat gevoelens zijn, hoe deze een effect hebben op het leven. Bovendien wordt ingegaan op de rol van spel in het ontwikkelen van besef over gevoelens. In het tweede deel wordt de methode nader beschreven. Met behulp van handpoppen en rollenspellen onder begeleiding van een coach gaan kinderen leren over gevoelens. Het boek is een promotie van de methode. Om de methode toe te passen, is een spelkoffer noodzakelijk. Op basis van dit boek kan een opvoeder of leerkracht echter ook zelf een activiteit opzetten.